Christian Kerez - Switzerland
House With One Wall
Burenweg 46 / 48, Zürich
2004 - 2007

The house with one wall, designed by the architect Christian Kerez, is a two-family house on a small plot at the Zürichberg. The building is divided into two halves by a wall. Remarkably, this partition is the only wall in the whole house. This wall can not be crossed at any point, and fulfills functions which are taken over by various architectural elements in conventional two-family houses. This wall is static structure and installation core at the same time. The folds of the wall define all the rooms and command the views from the two apartments in the completely glazed building. The reduction of the architecture to a single element and the simplicity of the concept result in far-reaching dependencies. This makes the design extremely complex. Through these dependencies, the design becomes cogent and the wall gets its compelling character, although it could also follow another course. Like a folded piece of paper, the kinks of the wall between the two units prevent the wall from tipping over. The folds are different on each storey, so that convex and concave spaces of open or closed character are created. The shape of the wall is interdependent in the two apartments, each time creating opposite forms on the other side. Niches and protruding volumes are mutually dependent, as are wide and narrow spaces. In the floor plan each storey shows a long room, and despite the limited floor space the impression of generosity is created. Despite the small dimensions, the rooms expand so that the building looks much bigger inside than outside. In each apartment, the bathroom is the only area that is completely closed. Even this bath follows the logic of the folded wall. The room-high sliding door of the built-in wardrobe is designed as a continuation of the wall pane. The stairways of the apartments run along the wall through the entire depth and height of the house, and span from one end to the other. The cascade staircases give spatial clarity and an air of generosity to the apartments.

Das Haus mit einer Wand, entworfen vom Architekten Christian Kerez, handelt es sich um ein Zweifamilienhaus auf einem kleinen Grundstück am Zürichberg. Das Gebäude wird durch eine Wand in zwei Hälften unterteilt. Bemerkenswerterweise handelt es sich bei der Trennwand um die einzige Wand im ganzen Haus. Diese Wand kann an keiner Stelle durchquert werden, und erfüllt Funktionen welche in konventionellen Zweifamilienhäusern von verschiedenen architektonischen Elementen übernommen werden. So ist diese Wand ist gleichzeitig statische Struktur und Installationskern. Die Faltungen der Wand definieren alle Räume und bestimmen wie der Ausblick aus den beiden Wohnungen im komplett verglasten Gebäude gelenkt werden. Durch die Reduktion der Architektur auf ein einzelnes Element und durch die Einfachheit des Konzeptes entstehen weitreichende Abhängigkeiten. Dadurch wird der Entwurf wiederum ausserordentlich komplex. Durch diese Abhängigkeiten wird der Entwurf stichhaltig und die Wand erhält ihren zwingenden Charakter, obwohl sie auch einem anderen Verlauf folgen könnte. Wie ein gefaltetes Stück Papier halt die Wand zwischen den zwei Einheiten Knicke, welche das Umkippen der Wand verhindern. Von Geschoss zu Geschoss sind die Faltungen unterschiedlich, so dass konvexe und konkave Räume von offenem oder geschlossenem Charakter entstehen. Die Form der Wand ist in der jeweils anderen Wohnung in das Gegenteil gewendet. Nischen und vorstehende Volumen bedingen sich Gegenseitig ebenso wie breite und schmale Räume. Im Grundriss zeigt jedes Stockwerk einen langen Raum, und trotz der beschränkten Geschossfläche entsteht der Eindruck von Grosszügigkeit. Trotz der geringen Dimensionen weiten sich die Räume aus, so dass das Gebäude von Innen viel grösser wirkt als von Aussen. In jeder Wohnung ist das Badzimmer der einzigen Bereich, welcher komplett geschlossen ist. Selbst dieses Bad entsteht aus der Logik der gefalteten Wand. Die raumhohe Schiebetüre der davor liegenden Einbaugarderobe ist als Fortsetzung der Wandscheibe konzipiert. Die Treppen der Wohnungen verlaufen entlang der Wand durch die gesamte Tiefe und Höhe des Hauses, und spannen von einem Ende zum anderen. Die Kaskadentreppen geben den Wohnungen räumliche Klarheit und Grosszügigkeit.