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St. Pauls Cathedral
London
1675 - 1710
Designed by Sir Christopher Wren, St Paul's Cathedral is located in the City of London district, approximately 300 meters north of the River Thames. The building takes on great importance as the seat of the Bishop of the Diocese of London, the Church of England. St Paul's Cathedral is not only one of the world's largest churches, it is also considered one of London's best known churches along with Westminster Abbey. St Paul's Cathedral was the scene of many important events and state ceremonies.
After the great fire of London in 1666 destroyed the old cathedral, it was necessary to design and build a replacement for it. The architect Sir Christopher Wren had taken over the planning for the reconstruction of London after the devastating fire. The first proposal was drafted by the architect shortly after the fire. However, the large central building, based on a floor plan in the form of a Greek cross with a large dome, was rejected. The proposal was considered too costly and too radical. His subsequent revision of the design, which was presented in the form of a large 1:24 scale model, also met with rejection. It was not until 1675 that a design by Christopher Wren in the style of Classicist Baroque was adopted. This project envisioned a long building with a central crossing. A tall tower rose above the crossing. Construction works started according to this proposal. Due to the numerous changes, only the basic dimensions remained of this project. Eventually, Christopher Wren was able to establish his idea of a dome over the crossing instead of the tower. The portico on the west facade, which is the main entrance to the cathedral, was not planned until 1703. About five years later, the cathedral was finished, and the portico was decorated with two crowning clock towers. The completed building has a length of 158 meters and is traditionally oriented in east-west direction. The magnificent, two-shell dome above the crossing reaches a height of 111 meters. The light penetrates indirectly through the Opaion into the church space. The load of the lantern is introduced between the two dome shells into the massive pillers at the crossing. A ring-shaped gallery with a diameter of 34 meters is located at the base of the dome at a height of around 30 meters above ground. This gallery is also called the Whispering Gallery. The crypt of St Paul's Cathedral spans the entire length of the main nave. In the crypt are numerous monuments and graves of important personalities. Since 1960, at the eastern end below the choir, is the chapel of the Order of the British Empire. On the opposite side of the crypt are the Cathedral Museum and other facilities for visitors to St Paul's Cathedral.
Die hauptsächlich von Sir Christopher Wren entworfene St Paul's Cathedral befindet sich im Stadtbezirk City of London rund 300 m nördlich der Themse. Das Gebäude erhält seine grosse Bedeutung als Sitz des Bischofs der Diözese London der Church of England. Die St Paul's Cathedral ist nicht nur eine der weltweit grössten Kirchen, sondern wird nebst der Westminster Abbey auch als eine der bekanntesten Kirchen Londons betrachtet. Die St Paul's Cathedral ist Schauplatz zahlreicher wichtiger Ereignisse und staatlicher Zeremonien.
Nachdem beim grossen Brand von London im Jahr 1666 die alte Kathedrale zerstört worden war, galt es einen entsprechenden Ersatz zu entwerfen und realisieren. Der Architekt Sir Christopher Wren hatte nach dem verheerenden Brand die Planung für den Wiederaufbau Londons übernommen. Den erstn Vorschlag erarbeitete der Architekt kurz nach dem Brand. Allerdings wurde der grosse Zentralbau über einem Grundriss in Form eines griechischen Kreuzes und mit einer grossen Kuppel abgelehnt. Der Vorschlag galt als zu kostspielig und zu radikal. Auch seine folgende Überarbeitung des Entwurfs, welche in Form eines grossen Modells im Massstab 1:24 präsentiert wurde, stiess auf Ablehnung. Erst im Jahr 1675 wurde ein Entwurf von Christopher Wren im Stile des klassizistischen Barock angenommen. Dieses Projekt sah einen Langbau mit einer mittigen Vierung vor. Dabei erhob sich über der Vierung ein hoher Turm. Nach diesem Vorschlag wurden die Bauarbeiten begonnen. Aufgrund der zahlreichen Änderungen blieben von diesem Projekt aber lediglich die Grundabmessungen übrig. Christopher Wren konnte schlussendlich seine Vorstellung einer Kuppel über der Vierung anstelle des Turmes durchsetzen. Der Portikus an der Westfassade, welcher den Hauptzugang zur Kathedrale darstellt, wurde erst ab dem Jahr 1703 geplant. Rund fünf Jahre später wurde die Kathedrale fertiggetellt, und der Portikus mit zwe bekrönenden Uhrtürmchen versehen. Das fertiggestellte Gebäude hat eine Länge von 158 Meter und ist traditionell in Ost-West-Richtung ausgerichtet. Die grossartige, zweischalige Kuppel über der Vierung erreicht eine Höhe von 111 Meter. Das Licht dringt indirekt durch das Opaion in den Kirchenraum. Die Last der Laterne wird zwischen den beiden Kuppelschalen in die massiven Vierungspfeiler eingeleitet. Ein ringförmiger Umgang mit einem Durchmesser von 34 Meter befindet sich an der Basis der Kuppel in einer Höhe von rund 30 Meter. Diese Gallerie wird auch das Flüstergewölbe (Whispering Gallery) genannt. Die Krypta der St Paul's Cathedral erstreckt sich über die ganze Länge des Hauptschiffs. In der Krypta befinden sich zahlreiche Denkmäler und Gräber bedeutender Persönlichkeiten. Seit 1960 befindet sich am östlichen Ende, das heisst unterhalb des Chores, die Kapelle des Order of the British Empire. Auf der gegenüberliegenden Seite der Krypta befinden sich das Dommuseum sowie weitere Einrichtungen für die Besucher der St Paul's Cathedral.