 |
 |
 |
 |
US Embassy London
Grosvenor Square, London
1955 - 1960
The US Embassy in London was designed by the renowned architect Eero Saarinen, and was the first purpose-built embassy building when it opened in 1960. Until then, all embassies in London had been located in historic buildings or large villas. The building, of considerable dimensions, has a raised ground floor, four standard floors and a parapet floor. There are also three basement levels. The exterior appearance is dominated by the concrete elements of the four upper floors. Every second window is framed by a distinctive concrete element frame. Between two frames, the windows are located "in the gap", so to speak. This façade rhythm is staggered floor by floor to create a chequerboard pattern. In contrast, the ground floor is generously glazed and is surrounded by a row of columns. At the time of the opening, this design was controversial for various reasons. For example, there was debate about the modern appearance between the historic buildings on Tony Grosvenor Square but also about the unusual dimensions. With the US Embassy moving into a new building in South London in 2017, the now listed structure was to be converted by David Chipperfield into a luxury hotel with over 130 rooms.
Die US-Botschaft in London wurde vom renommierten Architekten Eero Saarinen entworfen, und war bei ihrer Eröffnung im Jahr 1960 das erste eigens errichtete Botschaftsgebäude. Bis dahin hatten sich alle Botschaften Londons in historischen Bauwerken oder grossen Villen befunden. Das Gebäude von beachtlichen Ausmassen weist ein überhohes Erdgeschoss, vier Regel- sowie ein Attikageschoss auf. Zudem gibt es drei Untergeschosse. Die äussere Erscheinung wird von den Betonelementen der vier Obergeschosse. Dabei wird jeweils jedes zweite Fenster durch einen markanten Betonelementrahmen gefasst. Zwischen zwei Rahmen befinden sich die Fenster sozusagen "in der Lücke". Dieser Fassadenrythmus wird jeweils geschossweise versetzt, so dass ein Schachbrettmuster entsteht. Im Gegensatz dazu ist das Erdgeschoss grosszügig verglast und wird von einer Stützenreihe umgeben. Zum Zeitpunkt der Eröffnung war dieser Entwurf aus verschiedenen Gründen umstritten. So wurde über die moderne Erscheinung zwischen den historischen Bauwerken am Tony Grosvenor Square aber auch über die ungewöhnlichen Dimensionen debatiert. Mit dem Auszug der US-Botschaft in ein neues Gebäude in Süd London im Jahr 2017 sollte das inzwischen denkmalgeschützte Bauwerk durch David Chipperfield in ein Luxushotel mit über 130 Zimmern umgebaut werden.